Der weitaus größte Teil der Sekundärliteratur zu Karl May ist in den Jahrbüchern, Mitteilungen, Sonderheften der Karl-May-Gesellschaft, in ihren Reihen Materialien zur Karl-May-Forschung und Materialien zum Werk Karl Mays, sowie der Juristischen Schriftenreihe erschienen. Die meisten dieser Publikationen sind auf den verlinkten Seiten frei zugänglich. Hinzu kommen Tagungsbände und zahlreiche Publikationen, die Mitglieder der Karl-May-Gesellschaft in unabhängigen Periodika und in Zusammenarbeit mit verschiedenen Verlagen vorgelegt haben.
Zur Erschließung der ständig zunehmenden Forschungsliteratur unterhält die Karl-May-Gesellschaft eine Sekundärliteraturdatenbank einschließlich eines Zeitungs- und Zeitschriftenarchivs, dessen Bestände vom 19. Jahrhundert bis in die Gegenwart reichen.