Karl-May-Gesellschaft erhält den „Lifetime Achievement Award“ der American Cowboy Culture Association

Dass Karl May über den deutschsprachigen Raum hinaus kaum bekannt sei und insbesondere in den Vereinigten Staaten nur sehr wenige die Namen Winnetou und Old Shatterhand kennen würden, war über Jahrzehnte eine weithin bekannte und unwidersprochene Tatsache. Doch hat sich hier offensichtlich einiges getan: Das vor gut zehn Jahren abgehaltene Karl-May-Symposium in Lubbock, Texas, das von unserem langjährigen Mitglied, Prof. Dr. Meredith McClain, initiiert worden war, hat beiderseits des Atlantiks das Interesse nachhaltig geweckt beziehungsweise gestärkt – in Deutschland vornehmlich mit dem Blick auf die Handlungsschauplätze, an denen May seine Protagonisten agieren lässt (die Shatterhan-t-ouren sind nicht umsonst inzwischen eine feste Größe in der Karl-May-Szene), und jenseits des Atlantiks für die speziell deutsche Rezeption der Geschichte des »Wilden Westens« und die der amerikanischen Ureinwohner. Welchen Stellenwert dabei insbesondere der Arbeit unserer Gesellschaft zukommt, kann man daran erkennen, dass uns in diesem Jahr der Lifetime-Achievement-Award der American Cowboy Culture Association verliehen wird – die höchste Auszeichnung, die diese Gesellschaft vergibt. Nach Ansicht ihrer Jury hat kein anderer fremdsprachiger Autor außerhalb der Vereinigten Staaten mit seinen Büchern so viel zum Bekanntwerden und zur Pflege der Wildwestkultur beigetragen wie Karl May, und die Association würdigt mit dieser Auszeichnung unsere langjährigen besonderen Verdienste um die wissenschaftliche Forschung an diesem einmaligen Phänomen. Dass dieser Preis an Personen und Institutionen aus den unterschiedlichsten Bereichen von Wissenschaft, Politik, Kunst und Kultur verliehen wird – bisherige Preisträger waren unter anderem bekannte Countrysänger und Schauspieler, aber auch Museen und der ehemalige US-Präsident George W. Bush – spricht für unsere Gesellschaft und bildet sowohl ihre Arbeit als auch ihre Mitgliederstruktur beispielhaft ab: Auch in der KMG wird das Werk Mays und dessen Rezeption von einem weit gefächerten, internationalen  Personenkreis aus den unterschiedlichsten Blickwinkeln beleuchtet. Die feierliche Übergabe des Preises findet im Rahmen des National Cowboy Symposiums Anfang September in Lubbock statt.